Marathon.GE

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<紐約馬拉松>名列世界五大馬拉松賽事之一，1970年時由紐約路跑者組織 (New York Road Runners) 創辦，每年皆在11月上旬舉行，至今不曾間斷過。最初的路線是繞著中央公園 (Central Park) 跑四圈左右，但於1976年時，為了慶祝美國獨立宣言通過兩百週年，改為穿越紐約各區，象徵融合不同種族、文化的進程。

從史坦頓島 (Staten Island) 出發，通過韋拉札諾海峽橋 (Verrazano-Narrows Bridge)，穿越布魯克林 (Brooklyn) 各區至普拉斯基大橋 (Pulaski Bridge)，接著跑到長島市 (Long Island City) 和皇后區 (Queens)，經由皇后區橋 (Queensboro Bridge) 跨過東河，進入曼哈頓 (Manhattan)。這時候跑者多半已經感到疲憊不已，因為跑上橋正是這場比賽的困難點之一。然後一路到最北邊的布隆克斯區 (The Bronx)，再返回曼哈頓中央公園結束。最後一英哩的道路兩旁，會有數以千計的觀眾替選手們加油，整個城市充滿歡樂團結的氣氛，感染了現場每一個人，包括John Disley和Chris Brasher，兩人之後便仿照<紐約馬拉松>創辦了<倫敦馬拉松>。

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<柏林馬拉松>名列世界5大馬拉松賽事之一，每年皆選在9月份的最後一個週末舉行。整個活動分成兩天，週六會先在馬拉松賽道上舉辦直排輪競賽作為暖身，週日馬拉松項目才正式登場，稱作”Double start”。首屆舉辦日期為1974年10月13日，起點就在主辦單位夏洛登堡體育俱樂部 (SC Charlottenburg Berlin，SCC Berlin) 附近的小路，當時的參賽人數有286人，該屆冠軍Günter Hallas現在仍持續參加比賽。

在1980年以前，路線由夏洛登堡一直延伸至西柏林的古耐沃德 (Grunewald) 森林區。1981年將賽道移往西柏林市中心。因為冷戰的關係，直到1990年9月30日，整個<柏林馬拉松>的比賽路線終於底定。起點與終點設置在勃蘭登堡門 (Brandenburg Gate) 旁，穿越柏林東西兩邊，見證這歷史性的一刻。除了兩個比較大的坡道外，<柏林馬拉松>的賽道相對筆直、平坦，許多世界紀錄均在此創下，因此被世人稱作「全球最快的馬拉松路線」。

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<芝加哥馬拉松>名列世界五大馬拉松之一。首屆比賽於1977年舉行，當時吸引約4,200人參賽。籌備過程中，獲得當時芝加哥市長Richard J. Daley和繼任者Michael Anthony Bilandic的大力支持。雖然Daley在1976年便逝世，來不及親眼見證這個屬於芝加哥的比賽，但主辦單位仍貼心地將首次賽事命名為<市長戴利馬拉松>(Mayor Daley Marathon) 來紀念他的貢獻。

<芝加哥馬拉松>的賽道是環狀路線，起點與終點皆在格蘭特公園 (Grant Park)，途中穿越北、中、南共29個街區，匯集都市與不同種族的居住區。平直、寬廣的路面是<芝加哥馬拉松>的優勢之一，加上良好的賽事管理與貼心服務，使它迅速發展成大型的世界級賽事，一度被視為美國最成功的馬拉松賽。雖然1987年因為贊助商Heileman Brewing Company退出，中斷幾年比賽，但幸好1994年LaSalle Bank接手，才又重新出發。

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去年(2011)，台南市舉辦了全台首次的星光馬拉松，據説一開放報名，一下子就擁進了近3000名跑友，舉辦者”丫達啦”是我多年以前跑馬拉松時的舊識，當時他無役不與，所以我雖然沒參加過幾場，但幾乎每場都看到他，我們雖沒機會深交，但他的事蹟，一直很令我景仰。

我已淡出馬場好多年，現在只能透過Google Earth來服務跑友，為”丫達啦”，這個星光馬我是一定要作的，我原來已經依據去年的路線作好了路線圖，結果前幾天上網一查，今年的路線跟去年有些更動，只好重新製作。在這個製作過程，透過路線的飛覽，我彷彿又回到了我曾待過四年的台南府城，舊地重遊，我依據Panoromio照片以及上網蒐尋取得的相關照片，在每公里處搭配顯示，由於這個星光馬，我也加上了Google Earth的夜景模式，這些新的技法，希望大家可以先來試跑體驗！